Santé cérébrale et bien-être : Les enseignements de Wendy Suzuki sur le cerveau humain

L'épisode présente Wendy Suzuki, neuroscientifique et professeure à l'Université de New York, dont les recherches portent sur la santé cérébrale, la mémoire, l'apprentissage et les capacités cognitives avancées. Elle partage outils, conseils et découvertes pour optimiser la santé du cerveau.

• Concept clé : Un cerveau sain est volumineux avec une forte densité synaptique, ce qui favorise la cognition, la mémoire et le bien-être.
• Le cerveau humain est la structure la plus complexe connue et mérite une pleine appréciation.
• La méconnaissance ou l'ignorance du cerveau est un frein à son entretien optimal.

• Hippocampe : essentiel pour la formation et la conservation des souvenirs à long terme, notamment les faits et événements.
• Cortex préfrontal : critique pour le contrôle de l'attention, la prise de décision, la personnalité et la mémoire de travail.
• Exercices comme la méditation et surtout l'activité physique stimulent ces zones, favorisant un meilleur fonctionnement.

• Durant sa période de tenure à NYU, elle accumulait stress et isolement social.
• Un voyage de rafting au Pérou lui a fait réaliser l'importance de l'exercice physique.
• La reprise du sport a amélioré son humeur, ses fonctions cognitives et la qualité de sa démarche scientifique.
• En parallèle, son père développait des signes évidents de démence, ce qui l'a motivée à étudier plus en profondeur le rôle de l'activité physique dans la prévention du déclin cognitif.

• Découverte par Marian Diamond dans les années 60 : cerveaux de rats en environnement enrichi possèdent un cortex plus épais, preuve que le cerveau adulte peut changer anatomiquement.
• Étude des chauffeurs de taxi londoniens : apprentissage intense des rues modifie positivement la taille de leur hippocampe.
• La plasticité cérébrale est influencée par l'exercice, l'apprentissage, la nouveauté et l’environnement social.

• Toutes les formes d'exercice aérobique augmentant la fréquence cardiaque bénéficient au cerveau.
• Deux à trois séances de 45 minutes par semaine améliorent l'humeur, la mémoire et l'attention chez des personnes peu actives.
• Plus d'efforts physiques entraînent des bénéfices accrus sur la taille et la fonction de l'hippocampe et du cortex préfrontal.
• Exercice avant des performances (ex: prise de parole en public) améliore concentration, humeur et temps de réaction.

• Le régime méditerranéen, riche et non transformé, est conseillé pour la santé cérébrale.
• Le sommeil est indispensable pour la consolidation des souvenirs et l’élimination des déchets cérébraux.
• L'alcool, même en consommation modérée, impacte négativement la qualité du sommeil et donc la santé du cerveau.
• La solitude et un faible réseau social accélèrent le déclin cérébral et augmentent le risque de démence.

• Quatre facteurs facilitent la mémorisation : répétition, association (ex: palais de la mémoire), nouveauté et résonance émotionnelle.
• Le cerveau retient beaucoup mieux les événements perçus comme émotionnellement forts.
• La mémoire varie selon les personnes, adaptée à différents types (mémoire spatiale, déclarative, de travail).

• Usage excessif des réseaux sociaux associé à l'augmentation de l'anxiété et dépression en particulier chez les jeunes filles.
• La comparaison constante, les notifications fréquentes génèrent des pics de dopamine et de stress chronique nuisibles.
• L'addiction au téléphone entraîne une réduction des liens sociaux réels, un sédentarisme, une perte de sommeil et un impact négatif sur la santé mentale et cérébrale.

• L'anxiété est une réponse normale et humaine qui alerte sur ce qui est important.
• Exercices de respiration profonde et activité physique réduisent efficacement l'anxiété.
• La méditation favorise la concentration et l'attention du cortex préfrontal.

• Perte de son père et de son frère ont marqué sa vision des émotions.
• Elle valorise la douleur émotionnelle comme le reflet de l'amour profond.
• Cette expérience a enrichi sa compréhension de la résilience et de la compassion.
• Elle a évolué vers une ouverture à la spiritualité sans renier la science.

• Chacun possède un seul cerveau dont il faut prendre soin.
• Par l'exercice, le sommeil, une alimentation saine, des liens sociaux solides et la gestion des émotions, on peut optimiser sa santé cérébrale.
• La conscience de la valeur de son cerveau conduit à une meilleure qualité de vie et à un bonheur accru.

"Ce petit objet que vous tenez dans votre main a défini toute la vie de la personne à qui il appartenait, ses pensées, souvenirs, émotions, expériences."

• Livre "Healthy Brain, Happy Life" (2015) de Wendy Suzuki
• Livre "Good Anxiety" (2021) de Wendy Suzuki